Choisir un barbecue à gaz paraît assez simple au départ. On regarde la taille, le prix, le nombre de brûleurs et, normalement, l’affaire est réglée. Sauf qu’une fois devant les différents modèles, on commence vite à hésiter. Deux brûleurs ou trois ? Une plancha en plus ? Un grand barbecue, au cas où l’on recevrait du monde ? Bref, on peut facilement se retrouver avec un appareil beaucoup plus encombrant que prévu.
Le plus simple est de partir de ses vraies habitudes. Pas de la grande soirée barbecue que l’on organisera peut-être une fois dans l’été, mais plutôt de ce que l’on aime vraiment cuisiner au quotidien.
Commencer par regarder l’usage que vous allez en faire
Pour quelques brochettes, des saucisses, des légumes et deux ou trois morceaux de viande, un barbecue compact peut largement suffire. Surtout si l’on cuisine généralement pour deux ou quatre personnes.
Pour comparer plusieurs modèles de barbecues à gaz, la gamme sweeek permet de voir assez rapidement les différences de format et d’équipement. C’est utile pour se faire une idée avant d’acheter, sans forcément partir sur le modèle le plus imposant.
Si l’on reçoit régulièrement ou que l’on aime cuisiner plusieurs choses en même temps, une surface plus grande devient en revanche vraiment appréciable. Cela évite de cuire les légumes après la viande, puis de devoir réchauffer la viande pendant que tout le monde attend. Cela sent le vécu, et ce n’est jamais très pratique.
Deux, trois ou quatre brûleurs ?
Le nombre de brûleurs ne sert pas uniquement à faire chauffer le barbecue plus fort. Il permet surtout de créer différentes zones de cuisson.
Avec deux brûleurs, on peut déjà préparer un repas tout à fait correct. Trois brûleurs apportent un peu plus de confort : une zone pour saisir la viande, une autre pour les légumes et une partie moins chaude pour terminer tranquillement la cuisson.
À partir de quatre brûleurs, on passe plutôt sur un barbecue adapté aux grandes tablées ou aux grosses pièces de viande. Cela peut être très pratique, bien sûr. Mais cela prend aussi davantage de place et ce n’est pas forcément utile si l’on sort le barbecue seulement quelques fois par an.
La puissance affichée compte, mais elle ne fait pas tout. Une chaleur bien répartie est au moins aussi importante. Personne n’a envie de retrouver une brochette à moitié brûlée et encore pâlichonne de l’autre côté.
Le couvercle et la plancha, vraiment utiles ?
Le couvercle peut sembler accessoire si l’on pense uniquement aux grillades rapides. Pourtant, dès que l’on souhaite cuire un poulet, une belle pièce de viande ou un poisson entier, il devient franchement indispensable. Fermé, le barbecue fonctionne un peu comme un four et la cuisson est plus régulière.
La plancha est également intéressante pour les crevettes, les champignons, les légumes coupés ou les aliments un peu fragiles. La grille reste parfaite pour marquer une viande. Les deux surfaces se complètent bien, tout simplement.
Penser au nettoyage avant l’achat
Ce n’est pas la partie la plus enthousiasmante, je vous l’accorde. Pourtant, un barbecue pénible à nettoyer finit souvent par rester dans un coin du jardin.
Un bac récupérateur de graisse facile à retirer, des grilles simples à brosser et quelques éléments amovibles font gagner pas mal de temps. Vous devez également vérifier la taille du barbecue une fois les tablettes dépliées. Sur une photo, tout paraît toujours plus compact.
Une première recette pour prendre ses repères
Une fois le barbecue installé, une côte de bœuf au barbecue est une excellente recette pour commencer. Elle permet de tester la capacité à saisir la viande, les zones les plus chaudes et la cuisson avec le couvercle.
Après deux ou trois utilisations, on comprend vite comment réagit son barbecue. Et, au fond, c’est probablement le plus important : choisir un modèle que l’on aura réellement envie d’allumer, sans avoir l’impression de sortir une cuisine professionnelle à chaque repas.